Noha a modern adventi koszorúk gyakran sokféle színben készülnek, a hagyományos lila–rózsaszín kombináció továbbra is az eredeti, több évszázados szimbolikából táplálkozik. A gyertyák színe így jóval többet jelent egyszerű dekorációnál: a karácsonyi időszakra való lelki felkészülés színeit hordozza.
Története Az adventi koszorú készítése a 19. századi Németországban vált hagyománnyá, ám a hozzá tartozó gyertyaszínek gyökerei még régebbre, a keresztény liturgikus hagyományokba nyúlnak vissza. A protestáns nevelőotthonokban még huszonnégy gyertya díszítette az adventi koszorúkat– mindegyik a karácsonyig hátralévő napot jelölte. A négy vasárnapi gyertya kiemelésével vált általánossá a koszorú mai formája, és ekkor erősödött meg a liturgikus színek alkalmazása is. A gyertyák sorrendje és szimbolikája a lassan növekvő fényt is megjeleníti: minden egyes vasárnap eggyel több gyertyaláng világítja be az otthonokat, jelezve, hogy a sötétség fölött egyre inkább úrrá lesz a közeledő ünnep fénye. A harmadik, rózsaszín gyertya különleges, mert ebben az egyetlen pillanatban megtörik az advent visszafogottsága: a liturgia és a hagyomány szerint ez az öröm fellobbanása, egy kis „karácsony-előzetes” a várakozás közepén.
Advent első vasárnapja Időpontja évről évre változik, a Szent András napjához (november 29.) legközelebb eső vasárnapon ünnepeljük. Színe a lila: a templomi terítő lila, a szertartáson a pap lila miseruhát vagy stólát visel, illetve az adventi koszorún elsőnek meggyulladó gyertya színe is lila.
A lila a bűnbánat és az elcsendesedés színe, ez évszázadok óta a nagyböjt és az advent hivatalos liturgikus árnyalata. A korai egyház a lilát a várakozás és az önvizsgálat jelképeként használta, ezért került az adventi gyertyák többségének színeként a koszorúra is. A heti gyertyagyújtások így nemcsak az idő múlását, hanem a lelki felkészülést is jelzik.
Advent második vasárnapja Színe hasonlóképpen a lila. Az advent mellett a nagyböjti időszak ünnepi színe is lila az egyházi liturgiában. Számos helyen a karácsonyt megelőző hetekben a lilát kékkel
helyettesítik, hogy a két ünnepet megkülönböztessék.
Advent harmadik vasárnapja Gaudete (örvendjetek!) vasárnap kiemelkedik a többi közül, advent második felének kezdetét jelzi. A rózsaszín gyertya, amely hagyományosan a harmadik vasárnapon lobban lángra,
a bűnbánat közepette felragyogó örömöt jelképezi.
Advent negyedik vasárnapja Színe ismét a bűnbánatot kifejező lila. Az adventi koszorún mind a négy gyertya egyszerre ég ezen a napon.
A koszorú gyertyái így egyszerre idézik fel a múlt hagyományait és szólnak a jelen emberéhez. Advent
csendes üzenete ma is ugyanaz, mint régen: a várakozásnak értelme van, a fény közeledik – csak meg
kell gyújtanunk hozzá a gyertyát.
